他正打算开口，一道突兀的声音响起。

        「你和许多年前的某个孩子很像，在你的身上我看到了他的影子。」

        沃菲尔微微一愣，立刻向那声音传来的方向看去。

        那是会议厅的角落，那儿坐着一位不起眼的老人。

        没有人注意到他是怎么来的，甚至不记得那儿有没有一个座位，然而那老头却仿佛一直都在那里，就好像一刻也没有离开过。

        「······年纪也差不多，正是年富力强的时候。」老人平铺直叙地给出了评价，没有赞许，也没有贬低。

        沃菲尔不认识那老头，也听不懂他在叨叨什么，皱起眉头说道。

        「你是谁？」

        老人却是没听见一样，自顾自地说道。

        「那个孩子也曾站在和你差不多的地方，他举起了一枚筹码······就像这样，高高地举过头顶。」

        说着，老人变魔术似的，从兜里摸出一枚白色的筹码，掂量了下后，将它高高地举了起来。

        不少人没有认出来那个白色的筹码，甚至都不记得筹码居然还有白色的品种。

        毕竟他们平时比较常见的，大多是黑白相间带皇冠的那一款。让人们跪在地上亲吻他们的皮鞋，只需要一枚就够了。

        看着那一双双熟悉而陌生的眼睛，老人仿佛模仿着谁的口吻一样，缓缓开口说道。

        「它能代替货币。」

        「后来有人反驳他，说以后的孩子们会把它当成玩具。」

        「可惜那个人不在了，否则他一定会欣慰，他的孩子们其实都很聪明，不但学会了自己给自己造玩具，还学会了发明新的玩具。」

        老人似乎讲起了很久很久以前的故事。

        沃菲尔的眉毛皱的更紧了。

        「你到底想说什么？」

        和他的好脾气不同，有的贵族已经不耐烦了，开始敲着桌子，开始大声嚷嚷起来。

        「卫兵呢？」

        「把这老东西叉出去！」

        「查查他到底有没有黑卡！问清楚他怎么混进来的！」

        然而并没有卫兵进来。

        巨石大厦和内城的其他建筑不同，这里的安保系统完全由一个自动化的AI支配。

        没有它的准许，谁也进不来这间会议室，谁也出不去。

        老人叹了口气，脸上的皱纹渐渐褪去，苍白的头发重新乌黑，变得年轻，最后慢慢地变成了房明的模样。

        直到这时候，所有人才恍然间回过神来，坐在那儿的人原来是他们的「城主」。

        那个毫无存在感的房明。

        舒展了绷紧的神经和眉头，希德重新靠回了椅子上，压低声音骂了一句。

        「妈的，搞什么玩意儿······装神弄鬼的！」

        原来是房明！

        包括那个叫豪斯的哈巴狗在内，整个巨石城的幸存者都唯他马首是瞻，民兵团的人也都很听他的意见。

        然而内城的贵族们，尤其是老贵族们却很清楚，所谓的巨石城城主只是个摆设罢了。

        那是个比祖训更久远的故事了。

        很久以前的理想主义者们觉得，只要给AI取个城主的名字，这座幸存者聚居地便永远不会有「主人」这种东西。

        但那些老糊涂们显然不怎么聪明，还贼喜欢自欺欺人，真不如学学隔壁的伙计，编个沙海之灵的传说出来让穷鬼们去念经。

        有一个名义上的城主，反而更方便他们这些国王们了。

        那些受了欺负的穷鬼们甚至连被谁欺负了都不知道，死到临头都在对着房明哭喊——「哦，我亲爱的城主大人，无所不能的您为什么不管一管，您哪怕吱个声也行」。

        那些可怜的人儿，不如对着冰箱祈祷。

        祈祷它最好能附带煎锅和烤箱的功能，顺便还能替他们把七成熟的牛排嚼碎了喂进嘴里。