权柄握在自己手里。

        于是如今已说不清是袁氏的目的或是袁基自己的目的，他开始试着在汉室将倾、天地为炉的这世间，让自己、让袁氏成为那个站在新王左右的存在。

        与他逐渐收拢袁氏的权柄别无二致，这不过是他一直在的、枯燥无趣的日常，不过是……下一盘棋。

        ――我为执棋者，与天下对弈；翻手为云、覆手为雨，世人皆为棋。

        若我胜……王与我，共天下。

        这天下当然还是汉室的天下，就好像袁氏有一个人尽皆知最为克己复礼的长公子。

        “无悔。”

        “你为求一个三茶六礼明媒正娶，苦心孤诣却赔得满盘皆输，你仍无怨也无悔吗？！”

        最初注意到那人，是从什么时候开始？袁基其实不太记得了。

        似乎自他有印象开始，那人便已以那般鲜活又那般喧嚣的模样鲜明而深刻地存在于他的记忆里。

        与自己曾经的境无比相似、本质上却与他截然不同的存在。

        半途从隐鸢仙人的庇护下毅然入世，在懵懵懂懂还未知天命有多沉重之时，便已开始跌跌撞撞扛起整个王府，学着如何在世倾轧下好一个小小的世子。

        天命啊……袁基有些恍惚地想，那时的他实际也并不知晓为何“天命”二字有如此沉重的分量，以至于让他们二人在最初相遇的时候便注定了彼此会选择不同的路，一生无法谈爱、只能相杀……且不死不休。

        那个人与他不同，明明负沉重的天命，幼时却能在仙山中无拘无束自由如鸟雀般成长，以至于无知柔到简直惹人叹息的程度。

        广陵王府要迎来新的世子，暗涌动的朝堂上人人都在关注这个或许可能给牌局带来变数的存在，袁基也一样。

        三五成群甚至有私底下开了赌局以此玩乐的大族子弟，就赌这位半杀出的小世子会因为什么原因被撤去王位。

        没人觉得这个过分天真的汉室血脉真的能坐稳这个位置，甚至有被撺掇的小官暗戳戳来询问他的意思。袁基一向将分寸把握得极好，从不私下妄议天家血脉，因此也只是回了一个无奈又包容的笑，用不会惹人反感的语气轻声提醒不可妄议。

        他其实也并不看好这位据说时常惹得王府礼官捶案的小世子，只是无意中想起幼时他的长辈曾与广陵王府订下过一门婚约。

        婚约者是这位小世子同胞而出的妹妹，只可惜后来……一场意外的大火将广陵的先王和先王妃、连带着这位尚在襁褓之中的女世子一起，烧了个干干净净。

        袁基无意探究上一辈的恩恩怨怨，也不在乎王府覆灭的背后是哪些势力的交锋与倾轧，他对那位尚未谋面便已丧生大火的未婚妻子并无感情，偶尔甚至会自嘲地觉得不入袁氏或许也不是一件坏事，只是对这段无疾而终的羁绊多少有些惆怅。

        婚约自然是早已作废，但或许是看在这已经无用的一纸婚书替他挡去了许多烦心的说媒还让他落了个重情的好名声的份上，袁基本人在朝堂上竟破天荒隐晦地站了队，有意无意地替这位年幼的小世子挡去了不少暗中的倾轧与窥探。