空气忽然安静下来，烛火哔剥之声清晰可闻。周秀口微张，一脸不可置信的神色。皇帝

        皇帝尴尬的伸手挠了挠右眉眉梢，说：“这可就让我为难了。”

        淡淡的讽刺，皇帝不以为意，殿中众人却惊呆了。在他们心目中，皇帝不啻天人般的存在，这一观念深固，虽然平时常听周对皇帝品论足，也难以动摇。此时皇帝驾临清芬殿，包括黄桃和白梨在内，大家心里都有些激动和发怵。

        周望向面不忍之色的皇帝，淡淡：“淑妃嫌猫儿叫春难听，下令驱赶，桔子因而丧生。”

        周亦没想到皇帝竟会如此在意她对桔子的感情，激愤的情绪稍稍平复：“臣妾不过是个连自己爱猫都护不住的小人物，怎敢对皇上提要求！”

        皇帝：“你的确有点本事，能把母后请来帮你。淑妃可被你整惨了！”

        周淡淡一笑，：“能得皇上一句夸赞，足令清芬殿价百倍。”

        “什么！谁会跟一只猫过不去？”

        皇帝没料到他的一句话，激起周这么大的反应，苦笑：“是朕顾虑不周，可桔子死了，不能复生。你有什么其他的要求，尽可以提，算我对你的补偿。”

        “桔子是我养的一只橘色狸猫。”

        周只觉一怒气直冲脑际，适才萦绕在两人间的脉脉温情然无存，忿而作色：“皇上好意，臣妾心领了！桔子是猫没错，你赔得了猫，但我与桔子之间的感情，你如何赔偿？”

        皇帝随意打量着房内摆设，点了点：“倒也清雅宜人。”

        “算了，关于桔子的事，我不想再提了。敢问皇上纡尊降贵来我这蓬门荜有何指教？”

        “桔子？”

        这个挠眉的动作让周愣了愣，那一瞬间她想起了赵启。

        周放弃了对皇帝来意的揣测，此时此刻，此情此景，她的心忽然涌起一宁静祥和的感觉。如此动人，显因皇帝而起。见他眼内蕴笑，晶晶亮亮，似在等她回答。

        皇帝轻轻摇：“不对。朕是皇帝，你是妃子，我来这里不需要任何理由。你今早不是口口声声要我雨均沾吗？现在我来了，你倒疑神疑鬼。”

        “我想起来了，还是上回我送你的那一只吗？它生病了吗？”

        周轻轻抬手，指着蔷薇花下桔子的新坟，轻声：“臣妾在此缅怀不幸逝去的桔子。”

        两人间的对话，像老朋友般随意。其实他们同后，却并不熟。但他们都没有意识到这一点。一切自然而然，有如四季转，生老病死。

        皇帝哑然失笑：“你不请我进殿坐坐吗？”

        “是它。不过，它是被人打死的！”

        皇帝微笑：“你今日带着一班人把景福闹得天翻地覆，原来是为了桔子出气？”

进去了。院子里只剩他们俩，立在清香浮动的夜风里。

        皇帝顿觉不好意思，说：“她并无坏心，就是有点儿任。我明儿命人再送你一只猫如何？”

        周亦微微一笑，针锋相对的说：“皇上圣明。”

        周一挑眉，直视皇帝神光内敛的双眸：“皇上来此，可是为了替淑妃教训我？”

        “这天下都是皇上的，想进殿何须问我？”

        说着，还是将皇上让至大殿的主位上坐下，白梨早烧沸了水，泡了两盏热茶端上来。