黄桃小心翼翼的端了一碗煎好的汤药来到床沿，扶了周起来，喂她吃药。周看着那黑呼呼的药汁，皱眉问：“这药哪来的？闻着就苦。”

        皇后见事情僵了，场面不十分好看，因和事佬：“既然宸妃不能来，岂有这许多人等她一个的理。依本看，不妨就开席吧。圣上你看？”

        淑妃的脸色瞬间阴沉下来，皇帝不忍见她委屈，因问那内侍总李德：“你去清芬殿时，宸妃可请太医看过了？”

        皇帝还未答话，淑妃先冷笑了一声，：“真是扫兴！也不知宸妃到底是子不适还是心里不畅快。她不肯赏我的脸也就罢了，连皇上的面子，她也敢驳回。”

        皇后的这番话怒说出，众妃不禁心一懔，议论之声渐消。可淑妃哪这么容易罢休。宸妃是否赴宴，已成了她俩较量的关键点。当着这么多人的面，她绝不能输。

        淑妃仗着皇帝爱，并不害怕皇后的威势，直言答：“皇后娘娘一向宅心仁厚，不懂这些小伎俩。宸妃她这是当着众人的面拆我的台。我若是任她踩一脚，今后怎么抬得起来！”说着委屈得眼泪直打转，面向皇帝凄凄哀哀叫：“皇上，你定要为臣妾主。不然这个生辰不过也罢！”

        皇后见她不卖自己面子，执意要闹，心暗怒，忍不住冷笑：“淑妃此言差矣！人吃五谷，哪能没个三灾六病的？今日满里的姐妹来给你祝寿，倒比不过一个宸妃？”

        皇帝沉不语，他不想看到淑妃在这样重大的场合里丢面子，可他深知周情，若要她来，除非他亲自去求。又有些担心周是真的病了。

面子，实在说不过去，心中也有了几分不快。因此打发了他边的内侍总亲去清芬殿请周。

        白梨端着一盒各色蜜饯走了进来，对周笑：“这是我家祖传的秘方，治疗女人痛经最是有用不过了。小姐要是怕苦，着鼻子，一口气喝完就不苦了。”

        “朕亲去看一看。”他断然说，不容置疑的起迈步便走。

        淑妃顿时懵了，这算什么啊！皇上丢下满殿的人，去请宸妃来赴宴，宸妃就算来了，输的也是她淑妃。皇后和德妃见状，不免笑淑妃自作自受，搬起石砸了自己的脚。

        “原来

        周作为殿中上演的这出好戏的主角之一，却是完全不知情。她倒不是有意不给淑妃贺寿，只不过好巧不巧，今日恰来了大姨妈。前段时间为救灾之事劳过度，便有些痛经，躺在床上休息。

        那李德恭敬答：“老去时，宸妃娘娘尚躺卧在床歇息，只隔着帘子回了几句话，未见着太医。”

        正说着，忽听外面传来请安声，接着帘子被掀开，却是一大红长袍的赵启走了进来。

        淑妃便：“皇上，宸妃这分明是装病，实则是看不起臣妾！”

        周无奈的叹了口气：“女人可真难！你把蜜饯拿过来，我先吃一点再喝药。”

        德妃作为这次生辰宴的主持者，不得不出来打圆场：“皇上，不如臣妾去请宸妃一请，若是她偷懒不来，臣妾便强拉了她来。若是她当真病了，那也就罢了。”

        席间众人不免窃窃私语交接耳谈论了起来。不一会儿那内侍总回来禀：“启禀皇上，皇后娘娘，宸妃娘娘说她子不适，不能前来给淑妃娘娘祝寿，深表歉意。”