这让孟共大惊失色，知道蒙军这是去偷袭，后面史嵩之率领的楚军主力，只能放弃阵地向西北方且战且退。

        大军进入淮南以来，齐军将士一路所见，蒙军恶行累累，所犯罪恶罄竹难书，特别是大军刚听说高邮惨状，齐军将士与江淮百姓感同身受，同仇敌忾，几乎不用怎么动员，便怒气冲冲的向西进军。

        这一试，忽必烈便发现对面兵马不多，大概只有三万人。

        两军起初不知对方虚实，都不知道双方兵力和意图。

        孟共率领的楚军先锋，一头撞上了，正狂飙的忽必烈。

        很快扬州三万宋军，真州、合州各一万宋军，出城集结，连夜向北追击。

        此时，淮西境内，忽必烈有绝对优势，便生出了消灭这支宋的心思。

        为了消灭忽必烈，各州县的驻军，都在往除州方向赶。

        三月二十八日。

        第二天清早，天刚亮，忽必烈便率军出阵，下令蒙军发起勐烈冲击。

        赵泰遂即以大宋宗王的身份，号召全军将士，务必奋勇作战，歼灭鞑虏，上报国家，下保黎庶。

        三十日天刚亮，正当孟共准备迎接忽必烈的勐攻时，忽必烈却改变策略，派遣数万马军绕过孟共据守的丘陵。

        不到一个时辰，营地内近八万齐军，两万楚州宋军便完成了集结。

马军则飞身上马，抢出营门，率先一步向除州方向挺进。

        不过这时天色已黑，不利作战，忽必烈只能等第二日清晨，再发起攻击。

        一时间，忽必烈不敢轻动，连忙派遣斥候寻找赵泰主力，可斥候却没发现齐军。

        忽必烈原本以为南人没有能战者，却不想突然冒出这么一支人马。

        这让忽必烈有些震惊，经过两日接触，他已经摸清对方身份，乃是从荆楚来的宋军。

        赵葵一路疾驰返回扬州，他清楚要歼灭忽必烈，必须集合长江以北所有宋军，才有机会。

        江北的禁军对于追击，心中多怀胆怯，可是枢密使赵葵下令，各将也不敢违抗。

        蒙军以汉军为主攻部队，一波接着一波的冲击，而孟共作为南宋名将，当真是名不虚传，他构筑工事稳住阵脚，以强弓劲弩，将蒙军的攻击一一击退。

        孟共误以为蒙军发现楚军意图，连忙下令大军寻得有利地形，就地结营防御，同时派遣信使，急催后队前来接应。

        忽必烈则以为对面宋军，是赵泰派来的阻击人马，以为赵泰算到他西窜，赵泰主力已经到了附近。

        既然决定追击，赵葵不再犹豫，当即便下令扬州、合州、真州等地宋军，立刻出动，向北追击蒙军。

        若是能够灭了忽必烈，他获得极高的威望，或许还能延续政治生命。

        一时间，江北各地，因为除州境内，楚兵与忽必烈的不期而遇，而沸腾起来。

        二十九日，整整一天，喊杀声在除州北境的丘陵地带响彻了一天。

        双方僵持半日，忽必烈先沉不住气，令麾下汉军发起攻击，试探孟共虚实。