……

        在苏明安回忆起诺尔的这段话时，他突然感到毛骨悚然。

        早在第五世界结束的那段期间……诺尔就已经看到了这么多吗？

        他意识到，诺尔的这个理念，几乎和鹰犬首领卡斯基宁・斐罗的理念一模一样――这是投靠【他维】的理念，分明是【已经被他维影响了的结果】。

        等等。

        【他维】的入侵和渗透……真的只是从第九世界开始的吗？

        苏明安倏地想起了那些如同人奸一般，无论如何都要拖后腿，甚至主张投靠主办方的人类。

        他先前还认为这是幸存者偏差，是人类存在很多蠢货，看不清事实，才会蠢到这个地步，认为主办方会给予他们进化的馈赠和恩惠。

        ……但现在看来，这真的是这些人自己的，独立的想法吗？

        还是说，

        这些人……他们在很早以前就已经……

        他满头冷汗。

        他先前觉得测量之城是个被他维入侵的筛子，还在暗自嘲讽以前的亚撒・阿克托真是心大，身为城邦的统治者，底下居民都被渗透完了，自己还在中央城安安心心地教学生。

        但现在看来……如果主神世界也变得和测量之城一样了，

        那他岂不也是一个不知情的亚撒・阿克托？

        冷汗浸透了他的脊背，他突然咳出了血。

        墙面血纹带来的诡异压迫感、全身洒满骨灰的冰冷感……这些负面情绪一刻不停地压迫着他，而一直坚持着的未来，此时有些黯淡无光。

        “咳，咳咳……”

        他咳出了血，眼前像蒙了层布，一切都模糊不清。

        他该怎么办？

        在意识到这一点后……他如今应该怎么办？

        如果说完美通关能够【赎回】翟星，那么，这其中能赎回被他维夺去的部分吗？它的赎回内容，是否包括【世界游戏带来的一切负面影响】？

        如果不能……

        那他最后成功了，赎回的到底是个什么东西？

        ――是一艘破破烂烂，全船都被替换了一遍的忒修斯之船。还是一个千疮百孔，里面满是倾慕他维的人类的星球？

        ――他爱着的那些，究竟是这个星球本身？还是原先生活着的，那些多姿多彩的人类？

        一艘可以在海上航行几百年的船，归功于不间断的替换部件。只要一块木板腐烂了，它就会被替换掉，以此类推，直到所有的部件都不是最开始的部件。

        但问题是，最终产生的这艘船，是原来的那艘忒修斯之船，还是一艘完全不同的船？如果不是原来的船，那么在什么时候它不再是原来的船了？如果用忒修斯之船上取下来的老部件来重新建造一艘新的船，那么两艘船中哪艘才是真正的忒修斯之船？

        他缓缓，缓缓地抬起了头。

        面前，表情温和的黎明正注视着他，那模拟出的双眼里是数不尽的温柔。