路，无法绕行的，而且敌人也会放松警惕的。”

        铁牛闻言称赞道：“都说能当私盐贩子的果然都是有胆有识的，你倒是有带兵的天赋。以后好好表现，我会给你机会的。”

        左护法大喜，急忙谢过。

        既然有了新的作战计划，铁牛让部队略作休整后，就让左护法带路抄近路赶到清军前面去设伏。

        左护法当年当私盐贩子，跟官府斗智斗勇，要想法设法避开官府设下的关卡，所以开辟了不少的路线。

        现在正好都派上了用场。

        有了左护法带路，荡寇军又都是精锐，虽然路线比来的时候还要艰险一些，但是却也顺利地绕到了清军的前面。

        而江义清手下这两千清兵虽然也算是他精心训练过的，但是再精心训练，士兵的素质跟荡寇军比起来还是差了不少。

        江义清虽然想早点赶到黔阳，但是手下这些清兵每日能行五六十里山路已经是叫苦连天了。

        若是他强行驱赶，恐怕还没等到黔阳，两千人估计能剩下五百都算是多的了。

        江义清虽然之前说荡寇军不会在他们抵达黔阳之前攻占黔阳的，但是其实他心里也没啥底气。

        那番话不过是用来稳定军心的。

        带兵打仗学会忽悠也是一门必备的技能。

        他现在其实很担心等他赶到黔阳的时候，看到的是城头上插满贼军旗帜的场景。

        甚至他已经隐隐有些后悔这次带兵救援了。

        虽然之前跟知府李慎猷说的头头是道，但其实内心真正的动机还是想借着这次的救援行动立功，好往上升一升。

        江义清想的是，现在沈墨贼军的声势越来越壮，俨然已经成了朝廷的心腹大患。

        而如今朝廷大军在沈墨面前屡战屡败，清军之中已经有很多人谈沈色变，对沈墨生出了恐惧心理。

        朝中他不清楚，但是他了解到的，地方官府和大多数的绿营官兵都已经畏沈墨如虎了。

        最典型就是沅州知府李慎猷了。

        贼兵还远在黔阳，就已经生出了畏敌之心，甚至还流露出了要跑路的意思。

        在这种大环境下，如果自己能一战成名的话，将来一定能获得朝廷的重用。

        就算到时候要跟知府李慎猷一起分享功劳，但是那也不影响。大家一文一武，各升各的官。

        但是理想很丰满，现实往往却很糟心。

        看着身后那些有气无力拄着拐杖往前挪的士兵，江义清已经开始怀疑自己这一次跑去黔阳到底是去立功还是给贼兵送人头去了。

        但是事到如今，也只能继续往前走了。

        若是就此下令后撤，等回到芷江，这两千兵能剩下一千都算是好的了。

        这年头逃兵简直不要太多。

        所以这一路上他不断用金银赏钱来刺激这些士兵，以保持他们的斗志。